Trước khi trở thành những người thành công và giàu có, hầu hết
các doanh nhân trên thế giới đều nếm trải rất nhiều thất bại.
Nhưng họ
không bỏ cuộc mà coi những thất bại đó là động lực và bài học để tiến lên
phía trước.Đó
là câu chuyện của Henry Ford - cha đẻ
ngành ô tô hiện đại
Người ta
biết đến Henry Ford như cha đẻ ngành ô tô hiện đại, người dạy dân Mỹ lái xe, một
huyền thoại của thế kỷ 20. Nhưng trước khi trở thành huyền thoại thì ông cũng chỉ là một chàng trai
bình thường, với đầy những sai lầm và thất bại.
Henry
Ford sinh ngày 30/7/1863 tại quận Wayne, Michigan. Cậu là con đầu trong một gia
đình làm nông 5 con. Thuở nhỏ, ngoài thời gian đi học, cậu giúp bố mẹ làm việc
trong trang trại. Henry thích máy móc từ nhỏ và thường xuyên có
những cuộc “thử nghiệm” để xem cách máy móc hoạt động. Cậu từng tháo tung chiếc
đồng hồ ra ngắm nghía rồi lắp lại như cũ chỉ với những dụng cụ tự chế, ví dụ
dùng ốc vít thay cho tua vít vì đồng hồ quá nhỏ. Năm 1876, cậu vô cùng hào hứng khi lần đầu tiên được
nhìn thấy một chiếc đầu máy hơi nước.
Henry
Ford - cha đẻ hãng Ford nổi tiếng cũng là người đã dạy dân Mỹ lái xe
Cũng năm
đó mẹ cậu mất. Không còn động lực tiếp tục công việc đồng áng vất vả, Henry
dành hết thời gian nghiên cứu sách vở về cơ học. Năm 16
tuổi (1879), cậu được nhận vào làm thợ máy học việc tại một xưởng đóng tàu ở
Detroit. Đến năm 1882, cậu trở về nhà và vận hành máy kéo hơi nước cho hàng xóm
và kết hôn năm 1888. Những tưởng chàng thanh niên chịu bằng lòng làm việc ở trang trại nhưng đến
năm 1891, vợ Ford rất sốc khi biết chồng nhận vị trí kỹ sư trực đêm tại công ty
Edison Illuminating ở Detroit với mức lương 40 USD một tháng.
Vì
làm việc ca tối, ban ngày Ford mày mò phát triển mẫu động cơ đốt trong. Ông mở
một xưởng máy sau nhà và sử dụng những mẩu kim loại thừa thu nhặt được. Năm
1896, với sự giúp đỡ của vài người bạn, ông hoàn thiện mẫu xe đầu
tiên, đặt tên là Quadricycle.
Xưởng máy của Henry Ford và Quadricycle - phiên bản xe ô
tô đầu tiên của Mỹ
Thời điểm đó, môi trường cạnh tranh rất khốc liệt vì có nhiều công ty chế tạo xe chạy động
cơ xăng dầu. Quadricycle có thể coi là thất bại đầu tiên của Ford vì thiết kế
quá nhỏ và chưa hoàn thiện để sản xuất trên quy mô lớn. Cùng năm đó,
khi tham dự một cuộc họp của ban lãnh đạo công ty tại New York, ông có cơ hội nói chuyện với
Thomas Edison và thật bất ngờ khi nhà phát minh đại tài ủng hộ ý tưởng xe
chạy bằng xăng của Ford. Có động lực, năm 1898, ông chế tạo ra mẫu xe thứ 2 và
bắt đầu tìm kiếm nhà đầu
tư với mong muốn mở một công ty sản xuất xe ô tô.
Năm 1899,
ông thuyết phục được một ông trùm cao su trong vùng tên William H. Murphy chạy
thử quãng đường 96 km đến Farmington, Pontiac và quay lại Detroit trên chiếc xe
của mình. Henry Ford tìm được nhà đầu tư đầu tiên và mở công ty Detroit
Automobile vào tháng 8/1899, làm việc ở vị trí giám thị với mức lương
150 USD một tháng. Ông quyết định nghỉ việc ở Edison Illuminating dù được hứa hẹn
mức lương 1.900 USD một năm.
Henry Ford (phải) và Thomas Edison dần trở thành bạn thân
dù Edison hơn Ford 16 tuổi
Tuy Murphy và các cổ đông đặt rất nhiều hy vọng, Ford
không thể đưa ra sản phẩm sau một năm rưỡi mày mò. Ông muốn chế tạo ra một chiếc xe hoàn hảo nhưng có
quá nhiều vấn đề phát sinh mà ông không lường trước được, ví dụ như thiếu
nguyên vật liệu, hay cái thì quá nặng, cái thì quá đắt. Ban giám đốc dần mất hết niềm tin vào Ford
và đầu năm 1901, Detroit Automobile bị giải thể.
Không nản
chí, Ford tự nhìn lại thất bại của mình và nhận ra ông đang cố làm ra một chiếc
xe phục vụ tất cả yêu cầu của người dùng cùng một lúc, một điều không
thể. Ông quyết định chỉ tập trung vào việc chế tạo một chiếc xe nhỏ và nhẹ hơn.
Trong ngành công nghiệp ô tô vào đầu những năm 1900, khi mà người người nhà nhà
lao vào chế tạo xe, việc nhận được cơ hội thứ hai là một điều hiếm hoi. Để phục
hồi danh tiếng của mình,
Ford mày mò làm ra một chiếc xe đua chạy với vận tốc 1,6 km/phút (96 km/giờ) và
giành chiến thắng trong cuộc đua Grosse Pointe dài 16 km. Với thành tích này,
ông thuyết phục được Murphy cho mình thêm cơ hội.
Ford trong trong cuộc đua Grosse Point
Cuối năm 1901, công ty Henry Ford được thành lập và Henry
Ford sở hữu 1/6 cổ phần – trị giá 100.000 USD. Lần này, để bảo đảm Ford làm việc
đúng tiến độ, ban giám đốc thuê một kỹ sư dày dặn kinh nghiệm (Henry M. Leland)
để giám sát ông. Không phục, Ford rời công ty chỉ sau chưa đầy một năm với 900
USD trong túi và mất quyền sử dụng chính cái tên của mình. (Công ty này sau đổi tên thành
Cadillac)
2 lần thất
bại tưởng chừng đặt dấu chấm hết cho sự nghiệp của kỹ sư 38 tuổi. Nhưng Ford
không chấp nhận số phận. Với ông, “thất bại chỉ đơn giản là cơ hội để bắt đầu lại,
một cách thông minh hơn”. Ông tiếp tục tìm tòi nghiên cứu và vào năm 1903, tìm được một nhà đầu tư
khác tên Alexander Malcomson, người đồng ý bỏ tiền để ông mở công ty Ford Motor.
Một nhà
máy của Ford Motor
Phải mất
tận 5 năm (1903 – 1908), sau 8 mẫu xe Model A, B, C, F, K, N, R, và S không mấy
thành công, Ford mới đưa ra được phiên bản Model T huyền thoại và tạo ra một cuộc
các mạng ngành công nghiệp ô tô. Và phải mất thêm 5 năm tiếp theo, đến 1913,
ông mới hoàn thiện dây chuyền sản xuất để đạt được quy mô cần thiết. Đến năm
1918, một nửa số xe tại Mỹ là Model T. 55 tuổi, Henry Ford biến Detroit thành
thành phố lớn nhất và thịnh vượng nhất nước này.
Mẫu xe Model T năm 1908 trước nhà máy trên Piquette
Avenue
Cứ tưởng đây đã là kết thúc có hậu cho Ford. Sau những cố gắng không ngừng
nghỉ, giờ ông có thể an nhàn điều hành công ty. Nhưng đến những
năm 1920, Ford lại gặp một thách thức mới – Chevrolet. Trong khi Ford dành 20
năm chỉ để chế tạo một mẫu xe, Chevrolet làm ra ra mẫu xe mới hàng năm với thiết
kế ngày càng được cải thiện. Kết quả là Chevrolet chiếm được phần lớn khách
hàng và năm 1927, Ford buộc phải cho hàng nghìn công nhân nghỉ việc vì việc kinh doanh bị thu hẹp.
Ở tuổi 64, vị chủ tịch già phải quay lại điểm xuất phát: chế tạo ra một chiếc
xe mới.
Với nhiều
nỗ lực, ông đưa ra một phiên bản hoàn toàn mới của mẫu xe Model A, và đem lại thành
công cho công ty. Nhưng chỉ 3 năm sau, đến 1931, doanh số bán hàng lại
giảm mạnh vì cuộc Đại
khủng hoảng. Trong khi đó, mẫu ô tô động cơ 6 xi-lanh mới của Chevrolet thu hút
hết khách hàng. Một lần nữa, Ford phải dừng sản xuất, cho công nhân thôi việc và
quay về bàn thiết kế. Và cũng một lần nữa ông đưa công ty về vị trí số 1 khi ra
mắt Ford V-8, chiếc xe động cơ 8 xi-lanh.
Khoảng thời
gian sau đó, vì sức khỏe giảm sút, ông giao trách nhiệm quản lý công ty cho người con
trai duy nhất, Edsel Ford. Đến năm 1943, Edsel bị bệnh qua đời và ở tuồi 80,
Henry Ford phải quay lại điều hành công ty cho đến khi người cháu trai về tiếp
quản. Ông mất 4 năm sau đó vì xuất huyết não. Hàng nghìn người đến viếng ông, các nhà máy
đóng cửa trong khi hàng triệu công nhân mặc niệm tưởng nhớ người đã dạy dân Mỹ lái xe.
Ford trên
bìa báo Time
Ông có một
câu nói nổi tiếng:
“Khi
mọi thứ dường như đang chống lại bạn, hãy nhớ rằng máy bay cất cánh ngược chiều
gió, chứ không phải thuận chiều”.
Khó khăn cho đến cuối cuộc đời, ông vẫn chưa bao giờ gục
ngã, chưa bao
giờ từ bỏ. Chính lòng
kiên trì đó đã tạo nên một huyền thoại - Henry Ford.
(Theo ndh.vn)
0 comments Blogger 0 Facebook